2009年3月9日 陽明山竹子湖遠山含笑 繽紛活潑的海芋 像一群白鷺鷥 笑盈盈地迎接訪客 哈囉! 歡迎光臨!
海芋身世
海芋原產於南非的泥沼地，早期被當做野草並拿來餵豬，當地人稱之為豬草。所幸後來被引入歐洲栽培，才得以搖身一變而成為今日的世界名花。
竹子湖海芋由日本引進，在竹子湖找到真正的家；海芋有個優美的正式名稱叫做「馬蹄蓮」，這是因為它的苞片盛開時有如倒立的馬蹄，而植株又如同蓮花般生長在水中。
目前竹子湖海芋花田生產總面積約有十二公頃，年產量約有250萬支，占全台海芋產量百分之九十以上；海芋花期自每年元月至五月，花量最盛期在三至四月；竹子湖海芋以白色海芋為主，但其實潔白素雅的海芋，白色部份並非其花，而是形姿優雅的佛燄苞，苞片中央黃色的肉穗花序上開滿了許許多多毫不起眼的小花，雌雄分隔，井然有序。
民眾在選購海芋時要注意苞片飽滿，且純白無傷痕或褐變，花莖結實基部無紅變或腐爛現象，花開程度五月前以三到五分開為宜，五月份以後，則以五分開以上為宜，這是因為天氣越熱海芋瓶插的時間越短，為確保能欣賞到花苞展開的情景之故。
此外，海芋可分為濕地型和陸生型兩大類，濕地型海芋也就是我們較為常見的白色海芋，另外有一種綠色海芋則是白色海芋的一個品種，品種名叫做「綠女神」。至於陸生型海芋則以黃色海芋和紅色海芋為代表，它們和一般植物一樣生長在排水良好的陸地上。近幾年來，市面上可以看到許多顏色鮮豔亮麗的彩色海芋，有黃、紅、橙、紫紅等顏色，就是以黃色海芋和紅色海芋為親本的園藝品種群。